Nata in una famiglia profondamente cristiana, era la seconda di otto fratelli. Ricorda le riunioni di famiglia nella casa dei nonni a Derroñadas, in Spagna, quando la sua vita era segnata dalla compagnia della famiglia e dall’incontro con la natura. In questo ambiente matura anche la sua fede cristiana, di cui dà testimonianza con la sua vita.
Studi universitari
Ha studiato Educazione presso l’Accademia Veritas dell’Istituzione Teresiana (1931-1935), dove ha conosciuto padre Poveda. Ha ricevuto una formazione umana e cristiana che è stata decisiva nella sua vita.
Studia anche Servizio Sociale presso la Scuola di Formazione Familiare e Sociale.
I primi anni di Azione Cattolica
Inizia a lavorare come volontaria presso l’Accademia per le donne lavoratrici gestita dall’Azione Cattolica in Spagna. Nel 1938, in piena guerra civile spagnola, frequenta un corso per animatori a Saragozza, che si rivela decisivo; da quel momento si impegna definitivamente nell’Azione Cattolica, dove ricopre incarichi nazionali per tutta la vita.
La sua famiglia si trasferisce a Madrid, dove Pilar vive, tranne che per lunghi periodi in cui deve vivere a Parigi o a Roma a causa delle sue responsabilità internazionali.
Il suo impegno nell’Azione Cattolica
Si è unita all’Azione Cattolica molto giovane: La sua spiritualità si è presto nutrita di fonti molto ricche: il Vangelo, i mistici spagnoli, Teresa d’Ávila, Giovanni della Croce….
Ben presto fu eletta presidente nazionale della Gioventù di Azione Cattolica (1940-1946) e in seguito divenne presidente nazionale del ramo femminile dell’Azione Cattolica (1951-1963).
I suoi anni di presidenza furono i più attivi e fruttuosi dell’Azione Cattolica. Si circondò di buone équipe e durante questi anni furono creati i seguenti progetti:
^ Piano di Formazione sulla Personalità della Donna (1953-1957), per dare una soluzione alla situazione in cui vivevano le donne. Inoltre, ha istituito i Centri di Cultura Popolare, centri molto innovativi e avanzati per fornire alle donne istruzione e formazione per la vita sociale, culturale, civica e politica, oltre che religiosa. L’obiettivo era quello di fornire una formazione integrale.
^ Un’altra delle grandi azioni promosse da Pilar fu la cosiddetta “Semana Impacto”, un breve laboratorio di formazione sociale che rinnovò totalmente le donne dell’Azione Cattolica (1958).
^ La terza grande azione da lei portata avanti fu quella di lanciare per la prima volta la Campagna contro la fame, oggi chiamata Manos Unidas, che rappresentava un impegno per il Terzo Mondo. Le campagne furono portate avanti con tale rigore, dedizione e trasparenza da essere ben presto conosciute in tutta la società spagnola (1960).
Queste tre azioni ebbero un grande impatto in tutta la Spagna.
Palcoscenico internazionale: Presidente della WUCWO
In virtù del suo contributo e della sua esperienza in Spagna, Pilar Bellosillo si fece strada nella vita internazionale quando, nel 1961, fu eletta Presidente dell’Unione Mondiale delle Organizzazioni Femminili Cattoliche (WUCWO), carica che mantenne fino al 1974. A quel tempo la WUCWO contava 36 milioni di membri: 36 milioni di donne cattoliche in 61 Paesi dei cinque continenti.
Per la libertà delle donne
Fu un momento storico caratterizzato dall’inizio della presa di coscienza da parte delle donne sulla loro situazione di emarginazione, discriminazione e spesso esclusione. Pilar lo definì in questo modo: “Noi donne siamo le protagoniste di quel momento storico, caratterizzato dal risveglio della coscienza femminile nel mondo (1950-1970). È il momento della nostra “liberazione”. E per questo, la WUCWO ci offre notevoli e provvidenziali possibilità! .”
La WUCWO, con Pilar come presidente, ha risposto a questa sfida avvincente. Già nel periodo post-conciliare, nel 1966, fu lanciata un’importante indagine su “La libertà della donna nella famiglia, nella società e nella Chiesa”, che fu inviata a tutte le organizzazioni affiliate alla WUCWO perché rispondessero i 36 milioni di donne cattoliche affiliate.
Le risposte avevano un valore molto rappresentativo, data l’alta partecipazione e il pluralismo: donne di tutte le provenienze, di culture e costumi diversi, di varie classi sociali ed economiche. “Le risposte – ha detto Pilar – hanno rivelato realtà e situazioni sorprendenti”.
Questo ha reso la WUCWO molto consapevole, tanto da sviluppare un piano d’azione volto a migliorare queste situazioni disumane. Sono stati organizzati colloqui, conferenze, ricerche, incontri di studio, consultazioni con esperti e molte altre iniziative efficaci.
Come risultato di questo lavoro e di questa ricerca, la WUCWO ha stabilito le linee di un femminismo umanista.
L’educazione delle donne
Nel 1970, in occasione dell’Assemblea di Torhout, in Belgio, studiò ed elaborò, insieme a tutte le organizzazioni, un grande piano per l’educazione come processo di liberazione, con il tema L’educazione delle donne. Il piano era destinato ai quattro anni successivi, incentrato su una metodologia attiva e partecipativa che avrebbe dato alle donne la possibilità di contribuire con le proprie idee, la propria visione dei temi da studiare e i propri criteri sulle questioni da trattare.
Il suo lavoro contro l’ingiustizia e l’emarginazione
Un altro impegno che Pilar assunse personalmente e promosse in seno alla WUCWO fu quello di ampliare la missione e il lavoro dell’organizzazione per i popoli del Terzo Mondo, per i popoli dei Paesi in via di sottosviluppo che soffrono la fame e la povertà, l’ingiustizia, l’emarginazione e sono oppressi dai potenti.
Un passo importante fu l’organizzazione dell’Assemblea statutaria e delle Giornate di studio che si svolsero a Dar Es Salaam, in Tanzania, nel 1974. Era la prima volta fuori dall’Europa e il tema era WUCWO, un agente di cambiamento per una società più giusta. Più di 500 donne africane parteciparono a questa Assemblea, che fu un momento di grande arricchimento per loro e anche per le donne di cultura occidentale.
L’Assemblea successiva si tenne a Bangalore, in India, nel 1979, con il tema “Donne, giustizia, evangelizzazione”. Madre Teresa di Calcutta era presente e tenne una conferenza in questa Assemblea.
Pilar rimase presidente fino al 1974. Fino all’ultimo giorno ha lasciato la sua impronta, aiutata da altre donne, alcune delle quali spagnole: per il bene delle donne e della WUCWO nel suo complesso, ha portato dinamismo, vitalità e un progetto di cambiamento, di cui c’era tanto bisogno all’epoca.
Uditrice al Concilio Vaticano II
Come presidente della WUCWO, Pilar fu nominata da Papa Paolo VI uditrice al Concilio Vaticano II, insieme ad altre 22 donne. Pilar era l’unica laica spagnola. Era la prima volta nella storia della Chiesa. Pilar entrò a far parte della Commissione incaricata di redigere lo schema 13 per la preparazione della Costituzione pastorale “Gaudium et spes”, la costituzione pastorale sulla Chiesa nel mondo moderno.
Pilar Bellosillo racconta come ha vissuto il Concilio: “L’ho vissuto “vitalmente”. Mi sono lanciata nell’avventura di seguire lo Spirito, di lasciarmi condurre da Lui; pienamente convinta che fosse il momento per la Chiesa di avanzare, che fosse necessario andare in profondità. Avevo le idee molto chiare al riguardo. Durante l’intensa attività del Concilio, ho passato notti insonni e ho scoperto come, “lavorati dallo Spirito”, i flussi che ricevevamo venivano ordinati. Questo a volte mi richiedeva di rinunciare a qualcosa per accogliere il “nuovo”. A volte si trattava di ordinarlo con una nuova gerarchia di valori. Lo stupore di scoprire la meravigliosa chiarezza e coerenza dell’opera di Dio è indescrivibile. La luce, la gioia, l’equilibrio, l’ordine, la pace e un amore rinnovato sono i frutti prodotti dalla verità posseduta. Era chiaro che la Chiesa era sfidata da molte nuove domande che venivano poste alla coscienza dei battezzati. E dare le stesse risposte non portava a nulla”.
Dopo la conclusione del Concilio, ci fu un colloquio con quattro donne uditrici. A ciascuna è stata posta una domanda specifica. A Pilar è stato chiesto quale fosse il contributo delle donne ai lavori del Concilio. Pilar ha risposto che la sua principale preoccupazione è stata quella di evitare qualsiasi discriminazione nei confronti delle donne.
